Diferentemente da Floresta Estacional Semidecidual, a Floresta Decidual tem de 50% a 90% ou mais dos indivíduos arbóreos apresentando queda de folhagem na estação seca bem definida, período em que as condições ambientais são desfavoráveis. Também apresenta regiões com inverno bem frio, como as florestas do Estado do Rio Grande do Sul. São identificadas dentro da Floresta Estacional Decidual quatro formações distintas:

1) Aluvial, quase que restrita a bacias hidrográficas do RS;

2) Terras Baixas, com maior expressividade no sul da BA;

3) Submontana, formação que representa a maior expressão de florestas deciduais no país, de norte a sul; e

4) Montana, nas áreas cujas altitudes variam de 400 a 1500 m. Ocorre na Caatinga, na Mata Atlântica e no Cerrado.