CONTROLE DE ESPÉCIES EXÓTICAS INVASORAS

Plantas exóticas invasoras competem por água, luz e nutrientes com as espécies nativas. Seu controle pode ser feito por roçagem, uso de plantas de cobertura e produtos específicos. Essas plantas geralmente são gramíneas africanas, mas também podem ser plantas subarbustivas, arbustivas ou até mesmo arbóreas. Plantas exóticas invasoras possuem certas características que facilitam sua rápida disseminação e crescimento, suprimindo as espécies nativas, tais como:

• Desenvolvimento rápido: crescem rapidamente, superando as plantas nativas.
• Boa adaptação climática: adaptam-se facilmente a diferentes condições climáticas.
• Curto ciclo de vida: têm um curto intervalo entre floração e germinação.
• Alta germinação: germinam em quase todos os tipos de substratos, sem necessidade de fertilização específica.
• Alta dormência e longevidade: possuem sementes que podem permanecer viáveis por longos períodos.

Plantas invasoras estão associadas a uma série de prejuízos, incluindo a perda de produtividade agrícola e a redução na qualidade dos produtos. Em áreas de restauração, elas podem inviabilizar a recuperação da vegetação nativa ao competir por recursos essenciais.

Algumas medidas preventivas para conter a introdução e a disseminação de plantas daninhas nas áreas em recomposição incluem:

• Limpeza de máquinas e equipamentos: as máquinas e equipamentos usados nos trabalhos de recomposição devem ser limpos para evitar a disseminação de sementes de plantas invasoras.
• Uso de sementes confiáveis: utilizar sementes de fontes confiáveis para evitar a introdução de plantas invasoras.

O controle de plantas invasoras é essencial para o sucesso de projetos de recomposição. As técnicas variam conforme os recursos disponíveis e a estratégia adotada para a recuperação da área:

• Roçada manual: é realizada manualmente com foices, ferramentas similares ou roçadeiras costais. É ideal para pequenas propriedades e áreas com regeneração natural significativa. Pode ser executada seletivamente para não danificar as plantas de interesse, que podem ser sinalizadas no campo.
• Roçada mecanizada: é feita com tratores acoplados a roçadeiras e é indicada para áreas maiores ou com baixa regeneração natural. A altura de corte recomendada é de 10 centímetros.
• Uso de plantas de cobertura: utiliza-se plantas de rápido crescimento como leguminosas (crotalária, feijão-guandu, feijão-de-porco) para cobrir o solo. É indicada para áreas com restrições ao uso de herbicidas. Além de dificultar o crescimento de invasoras, estas plantas melhoram a fertilidade do solo.
• Controle químico com herbicidas: é feito com o uso de herbicidas seletivos de baixo impacto ambiental para controlar espécies específicas. É indicado para áreas com alta infestação e sem restrições ao uso de herbicidas. A aplicação pode ser feita via bombas costais ou tratores com implementos de pulverização, sempre com uso de EPI e conforme boas práticas de aplicação de agrotóxicos.