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Formação florestal que ocorre nas proximidades dos rios e córregos largos; por serem largos não ocorre o fechamento do dossel (folhagem das árvores) acima do curso d’gua. Em geral essa Mata é relativamente estreita, dificilmente ultrapassando 100 metros de largura em cada margem e a altura de suas arvores variam de 20 a 25 metros. As matas ciliares também apresentam diferentes níveis de caducifólia (queda das folhas das arvores) na estação seca; as espécies vegetais dessa mata são dependentes da alta umidade no solo, sendo que muitas delas ocorrem nas florestas pluviais da Amazônia e Mata Atlântica. Diferentes trechos ao longo de uma Mata Ciliar podem apresentar composição florística bastante variável, havendo faixas que podem ser dominadas por poucas espécies.

Características gerais

As árvores, predominantemente eretas, variam em altura de 20 a 25 metros, com alguns poucos indivíduos emergentes alcançando 30 metros ou mais. As espécies típicas são predominantemente do tipo que perdem as folhas (caducifólias), com algumas sempre-verdes, conferindo à Mata Ciliar um aspecto semidecíduo. Ao longo do ano as árvores fornecem uma cobertura arbórea variável de 50 a 90%. Na estação chuvosa a cobertura chega a 90%, dificilmente ultrapassando este valor, ao passo que na estação seca pode até mesmo ser inferior a 50% em alguns trechos.

Vista geral da Mata Ciliar. Foto: Bruno Machado Teles Walter. Fonte: AGÊNCIA DE INFORMAÇÃO EMBRAPA

Diagrama de perfil (1) e cobertura arbórea (2) de uma Mata Ciliar, representando uma faixa de 80 m de comprimento por 4 m de largura nos períodos seco (maio a setembro) e chuvoso (outubro a abril). Ilustração: Wellington Cavalcanti. Fonte: AGÊNCIA DE INFORMAÇÃO EMBRAPA

AGÊNCIA DE INFORMAÇÃO EMBRAPA: Bioma Cerrado: mata ciliar. Disponível em: <http://www.agencia.cnptia.embrapa.br/Agencia16/AG01/arvore/AG01_66_911200585234.html>. Acesso em: 25 set. 2017.